一场新雨过后，辋川的秋山清朗如洗。王维站在山居门前，看着月光穿过松林、清泉流过石上，随手写下"明月松间照，清泉石上流"——这是他晚年最安宁的时刻，也是中国诗画里最著名的画面之一。
王维出身太原王氏，九岁能作诗文，十五岁游学长安，与弟弟王缙同以才华闻名。他二十一岁中状元，少年得意，中年却接连受挫：张九龄罢相后他渐受冷遇，妻子去世后他孤居三十年不再续娶。安史之乱中，他被叛军俘获，被迫接受给事中的伪职，还服过哑药称病。乱平之后，肃宗清算旧账，他靠着被俘期间写下的《凝碧诗》里"万户伤心生野烟"的悲愤之句，加上弟弟王缙削官相救，才保住性命，仅被降职。
经此大难，他对仕途彻底看淡。此后他半官半隐，在蓝田辋川买下宋之问的旧居，与好友裴迪优游山林，"晚年惟好静，万事不关心"，每天弹琴、礼佛、画画。
空山新雨后，天气晚来秋。
明月松间照，清泉石上流。
竹喧归浣女，莲动下渔舟。
随意春芳歇，王孙自可留。
大意：空旷的山中刚下过雨，傍晚的天气带着秋意；明月透过松林洒下清光，清泉在石上淙淙流淌。竹林里传来喧笑，是洗衣的姑娘归来；荷叶摇动，是渔舟顺流而下。春日的芳菲任它消歇，秋山的景致足以让人留下。
苏轼评价王维"味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗"，这句话成了中国艺术批评最著名的断语。王维晚年笃信佛教，人称"诗佛"，与"诗仙"李白、"诗圣"杜甫鼎足而三。他留下的《辋川集》二十首五绝，每一首都是一幅小品画；他自己又是水墨画的先驱，明人董其昌把他奉为文人画之祖。后世的山水田园诗派与文人画，几乎都在他的影子里生长。
王维与音乐也颇有渊源，传说他少年时携诗卷与琵琶去见公主，一曲《郁轮袍》声动满座，公主力荐他应举，二十一岁便状元及第。这个故事的真实性难考，但可见他在当时人心中的形象：诗、画、乐，样样精通。他晚年写的"行到水穷处，坐看云起时"，成为后世无数人寻找内心安宁时的座右铭，《相思》"红豆生南国，春来发几枝"至今仍是中国人表达爱意的暗号。
延伸：今诗词收录王维诗作四百余首。检索"王维"，从"大漠孤烟直"的边塞写到"空山不见人"的禅意，看一位全能型诗人笔下的两种山水。