公元757年的春天，被叛军困在长安城里的杜甫，看见草木疯长的都城，写下"感时花溅泪，恨别鸟惊心"。此时距安史之乱爆发已一年有余，长安满目疮痍。
杜甫出身京兆杜氏，祖父杜审言是初唐著名诗人，他自己却生不逢时。他年轻时家道中落，二十四岁到洛阳应试落第，此后漫游齐赵，"放荡齐赵间，裘马颇清狂"。三十五岁再到长安求官，一困就是十年，过着"朝扣富儿门，暮随肥马尘"的日子，直到四十四岁才得到一个看管兵器的小官。就在这期间，他的小儿子饿死在奉先家中，他悲愤地写下"朱门酒肉臭，路有冻死骨"。
安史之乱爆发后，唐玄宗出逃，杜甫把家人安顿在鄜州羌村，独自去投奔新即位的唐肃宗，半路被叛军俘获，押回长安。他在沦陷的都城里困了将近一年，亲眼看着王公贵族四散、街巷萧条。春天来了，草木疯长，《春望》就是这期间写成的。
国破山河在，城春草木深。
感时花溅泪，恨别鸟惊心。
烽火连三月，家书抵万金。
白头搔更短，浑欲不胜簪。
大意：国都沦陷而山河依旧，春日的长安城里草木丛生；感伤时局，见花而落泪，恨别离，闻鸟鸣而心惊。战火已烧了三个月，一封家书抵得上万两黄金；搔首白发愈搔愈短，简直连簪子都插不住了。
杜甫的诗记录了安史之乱前后二十年的社会图景，后人称其诗为"诗史"。他一生漂泊，晚年流寓成都草堂、夔州，最后客死在湘江的一条小船上。中唐以后，杜甫的地位不断上升，宋人尊他为"诗圣"，与李白并称"李杜"，元稹评价他"尽得古今之体势，而兼人人之所独专"。他的"朱门酒肉臭，路有冻死骨""安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜"，至今仍是中国人对现实最深刻的表达。
杜甫与李白的故事同样动人。天宝三载，两人在洛阳相遇，同游梁宋，结下"醉眠秋共被，携手日同行"的友谊。杜甫一生写了十几首怀念李白的诗，李白却很少回应，这份单方面的深情，让后人格外唏嘘。杜甫身后，黄庭坚和江西诗派奉他为祖师，千家注杜，至今不衰。他的《三吏》《三别》写尽战乱中普通人的眼泪，课本里选了又选。后世评家说，读杜诗如见其人，他诗中那种"致君尧舜上，再使风俗淳"的执念，两百年后依然有人接续。
延伸：今诗词收录杜甫诗作一千四百余首。用检索功能搜"杜甫"，从《望岳》的豪情读到《登高》的苍凉，看一位诗人如何用一生为时代作注。