无可奈何花落去，似曾相识燕归来。这两句写尽时光流逝的名句，出自一位一生顺遂的太平宰相之手。晏殊没有经历过太多苦难，却写出了最深的时光之叹。
晏殊是抚州临川人，七岁能文，号称神童。十四岁时，宋真宗召他入宫，与千余名进士同试，他下笔如飞，被赐同进士出身，授秘书省正字。真宗喜欢他诚实——那次考试他主动说明题目自己做过，请求换题，皇帝便格外赏识他。
此后他一路升迁，官至宰相。范仲淹、欧阳修、王安石这些后来的名臣，都是他提拔或影响过的后辈，人称"宰相词人"。他一生恰逢北宋承平之世，生活优裕，没有太多大起大落。他的词集叫《珠玉词》，风格温润闲雅，写的是宴会、相思、时序更替，被后人视为北宋词初期的正宗。
一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕阳西下几时回？
无可奈何花落去，似曾相识燕归来。小园香径独徘徊。
大意：听一曲新词，饮一杯美酒，还是去年的天气、旧日的亭台。夕阳西下，什么时候才能回来？花儿落去无可奈何，燕子归来似曾相识。我在小园的花间小路上独自徘徊。
"无可奈何花落去，似曾相识燕归来"是晏殊最得意的句子。据说他先得此联，苦思不得下句，一年后请王琪对出下联，才凑成完整的词。上句写春天留不住，下句写旧燕又归来——失去与归来交织，这就是时间对人的全部内容。晏殊的儿子晏几道也是著名词人，父子并称"二晏"。一位没有经历过国破家亡的宰相，把士大夫对时光流逝的感伤写得如此妥帖，让千年后的读者在小园香径里，依然能听见他的徘徊。
晏殊的生活与词风一致：富贵而雅致。据说他家中宴客，常以清酒雅乐相待，席间即兴作词，"酒筵歌席莫辞频"正是他生活的写照。但他并不浮夸，宋人笔记说他"虽少富贵，自奉若寒士"，节俭与风雅在他身上并存。他的名句不止这一首词里的两句，"梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风"写春夜之静，也常被人称道。身为座主，他提携了欧阳修，尽管后来两人因政见渐行渐远，欧阳修仍尊他为师。《珠玉词》之名，正合他温润如玉的词风，后人论北宋词，总从他说起。
延伸：今诗词收录晏殊词一百三十余首。检索"晏殊"，从《浣溪沙》读到《蝶恋花》的"昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路"，看太平宰相词里的另一重境界。